כלב ארטואה, או שיין דארטואה, הוא אחד הגזעים שממחישים יותר מכל את הכוח של התשוקה האנושית לשמר מורשת. מעטים שמעו עליו מחוץ לצרפת. גם בתוך צרפת, הוא נחשב לגזע נדיר. אבל הסיפור שלו הוא לא סיפור של הכחדה, אלא של תחייה. הסיפור הזה מתחיל במאה ה-17, עובר דרך כמעט הכחדה מוחלטת, ומסתיים בשיקום מופלא בשנות השבעים של המאה הקודמת.
המיתוס הנפוץ לגבי כלב ארטואה הוא שהוא פשוט עוד כלב ציד צרפתי, עוד אחד מהרבים. האמת היא שהגזע הזה הוא אחד העתיקים ביותר מבין כלבי הציד הצרפתיים, והוא שימש בסיס לפיתוח גזעים אחרים. המבנה הקומפקטי שלו, האוזניים הארוכות והנמוכות, והזנב הנישא בצורת מגל, הם מאפיינים שמופיעים בציורים מהמאה ה-17. למעשה, הנסיך אלכסנדר דה גריי הזכיר במכתב משנת 1609 להקת כלבים קטנה של ארטואה. זה לא גזע חדש. זה גזע עתיק שכמעט אבד.
אז מה התפקיד של כלב ארטואה? הוא נועד לציד בלהקות בצפון צרפת, באזור ארטואה. משחק קטן, בעיקר ארנבות, אבל גם צבאים וחזירי בר. העבודה בלהקה היא המפתח להבנת האופי שלו. כלב ציד שעבד בלהקה היה חייב להיות חברותי לכלבים אחרים, אחרת הלהקה היתה מתפרקת. הוא היה חייב להיות בעל קול חזק ומתכתי, כדי שהצייד יוכל לשמוע היכן הלהקה נמצאת בלב היער. והוא היה חייב להיות בעל סיבולת יוצאת דופן, כדי לרוץ שעות אחרי עקבות.
המאה ה-19 היתה נקודת השבר. הצלבנות עם גזעים בריטיים היתה נפוצה, וכלבי ארטואה טהורים הפכו לנכס נדיר. לה קוטו דה קנטלו, שכתב בשנת 1890 את המדריך המפורסם לציד צרפתי, תיאר את הקושי למצוא כלב ארטואה טהור, אבל הוסיף שהוא נותר אחד הגזעים הטובים ביותר לציד ארנבות. המגדל ארנסט לבר בפיקארדי היה מהראשונים שניסו להחזיר את הגזע לקדמותו. מיאר, מגדל אחר בן התקופה, ניסה גם הוא, אבל הכלבים שלו היו שונים מאוד מהתיאורים ההיסטוריים. לאחר מלחמת העולם השנייה, כלב ארטואה היה כמעט נכחד לחלוטין.
קווי הדמיון בין כלב ארטואה לביגל מעניינים. שניהם כלבי להקה קטנים יחסית, שניהם משמשים לציד ארנבות, לשניהם קול חזק ומלודי. אבל ההבדל המהותי הוא שכלב ארטואה מעולם לא הפך לכלב בית פופולרי כמו הביגל. הוא נשאר כלב ציד מקצועי, לא כלב לוויה. זה יתרון מבחינת שימור האופי שלו, אבל חיסרון מבחינת זמינות למי שרוצה כלב לוויה. הביגל עבר עשרות שנים של ברירה סלקטיבית לחיי הבית, מה שריכך חלק מהעצמאות שלו. כלב ארטואה לא עבר את התהליך הזה. הוא עדיין קרוב יותר לאב הקדמון שלו.
ואז קרה הנס. בשנות השבעים, קבוצה קטנה של חובבים, ובראשם אודרשי, החליטה לשקם את הגזע. הם אספו את הפרטים הבודדים שנותרו, כולל כאלה שהיו שייכים לנסיך דה קונדה, ותוך עבודה מאומצת הצליחו לשחזר את הטיפוס ההיסטורי. כלב הארטואה המודרני, זה שאנחנו מכירים היום, הוא תוצר של המאמץ הזה. הוא דומה מאוד לכלב המתואר בציורים מהמאה ה-17, מה שמעיד על נאמנות השחזור.
האופן שבו התפקיד עיצב את האופי של כלב ארטואה הוא מרתק במיוחד. בגלל שהוא עבד בצפון צרפת, באזור עם שטחים חקלאיים פתוחים ויערות עבותים, הוא פיתח יכולת מרשימה לעבוד בשטח מגוון. הוא לא מתמחה רק בסוג אחד של שטח. הקול שלו, חזק ומלודי, הוא תוצר ישיר של הצורך של הצייד לשמוע אותו ממרחק. כלב הציד האילם לא היה שורד את תהליך הברירה, כי הצייד לא היה יודע איפה הוא נמצא. לכן לכלבי ריח צרפתיים יש קול כל כך מיוחד, כזה שאי אפשר לטעות בו.
המבנה הפיזי של כלב ארטואה מספר גם הוא סיפור. גובה 53 עד 58 סנטימטרים, משקל 28 עד 30 קילוגרמים. מדובר בכלב שרירי, קומפקטי, לא גדול מדי ולא קטן מדי. הראש מלבני, האוזניים ארוכות ונמוכות, הזנב ארוך ונישא מעלה בצורת מגל. הפרווה קצרה וצפופה, בצבע חום-כהה טריקולור, כמו ארנבת או גירית. הצבע הזה הוא לא אקראי. הוא הסוואה טבעית בשטחי הציד של צפון צרפת.
מבחינה בריאותית, כלב ארטואה הוא גזע חזק יחסית. אין בעיות גנטיות ידועות שמאפיינות אותו במיוחד. תוחלת החיים הממוצעת היא 12 עד 14 שנים, בדומה לגזעי ציד בגודל דומה. הנקודה הרגישה ביותר היא האוזניים הארוכות והשמוטות, שכמו אצל כל כלבי הריח, דורשות תשומת לב וניקוי קבועים כדי למנוע דלקות. גם המפרקים, במיוחד המרפקים והירכיים, יכולים להוות בעיה אם הכלב סובל מעודף משקל או עובד קשה מדי בגיל צעיר.
האופי של כלב ארטואה הוא שילוב ייחודי של חברותיות ועצמאות. בלהקה, הוא חלק מצוות. בבית, הוא יכול להיות חבר נאמן ומסור, אבל לא תלותי. הוא לא כלב שיסתובב סביבך כל היום ויבקש ליטופים. הוא יעדיף לשכב בצד, לרחרח, להקשיב לרעשי הבית. אבל כשיגיע הזמן לצאת החוצה, הוא יתעורר לחיים.
האילוף של כלב ארטואה דורש גישה שמבינה את הטבע שלו. עבודה עם חיזוקים חיוביים היא הכרחית, אבל לא מספיקה. הכלב הזה צריך סיבה מספיק טובה כדי לשתף פעולה. חיזוק אוכל עובד נהדר, אבל חשוב לא פחות לתת לו גירוי מנטלי, עבודת ריח, חיפוש. הוא צריך להבין למה הוא עושה את מה שהוא עושה. חזרה על פקודות בלי הקשר לא תעבוד לאורך זמן.
העניין עם כלב ארטואה הוא שיש לו יכולת ריכוז גבוהה, אבל לא תמיד במה שאתה רוצה. הוא ירכז את כל תשומת הלב שלו בעקבות ריח מעניינות, אבל יתקשה לשבת במקום חמש דקות. זה לא היפראקטיביות. זה מיקוד שונה. הוא מתוכנת לעבודת ריח מתמשכת, לא למשמעת סטטית. אילוף מוצלח לוקח את זה בחשבון. במקום לבקש ממנו לשבת דקה, תן לו חיפוש ריח לעשות. במקום לצפות שהוא ילך לידך ברצועה רפויה, תן לו זמן לרחרח בסוף הטיול. התגמול על עבודת ריח טובה הוא הרבה יותר חזק מכל חטיף.
העבודה בלהקה עיצבה גם את היחס שלו לבעלים. הוא לא רואה בבעלים מנהיג במובן הצבאי, אלא שותף בכיר בלהקה. הוא יקשיב לפקודות, אבל הוא יצפה שהפקודות יהיו הגיוניות. אם תבקש ממנו לעשות משהו בלי סיבה, הוא עלול להתעלם. לא מתוך מרד, אלא מתוך חוסר הבנה של המטרה. לכן חשוב לתת הקשר. במקום להגיד שב, תגיד שב ואז נצא. במקום להגיד בוא, תגיד בוא ואז נחקור את השטח. הוא צריך להבין את התמונה הגדולה.
הגירוי המנטלי הוא קריטי לגזע הזה יותר מאשר לאחרים. כלב ארטואה שלא מקבל מספיק עבודת ריח ימצא לעצמו עבודה. הוא יחפור בגינה, ילעס רהיטים, ינבח על כל מה שזז. לא מתוך נקמה, אלא מתוך שעמום. כלב שהתפתח לרוץ שעות ביער לא יכול להסתפק בשני טיולים קצרים ביום. הוא צריך משימות, חידות, מסלולי ריח. אילוף קליקרים בשילוב עבודת ריח הוא שילוב מנצח לגזע הזה.
עם כלבים אחרים, כלב ארטואה הוא בדרך כלל מצוין, בזכות מורשת הלהקה. הוא יודע לתקשר עם כלבים, להבין שפת גוף, ולכבד גבולות. הבעיה יכולה להיות דווקא עם כלבים קטנים מאוד, שנראים לו כמו טרף. לא מרוב אגרסיה, אלא מרוב בלבול. הוא רגיל שכלבים נראים כמוהו. חשוב לחשוף אותו למגוון גזעים מגיל צעיר.
עם ילדים, כלב ארטואה יכול להיות חבר טוב, בתנאי שהוא גדל איתם מגיל צעיר. הוא לא כלב שרודף אחרי ילדים או מחפש את תשומת הלב שלהם, אבל הוא יכבד את מי שמכבד אותו. ילדים צריכים ללמוד לא להפריע לו בזמן אכילה, שינה, או ריכוז במשהו מעניין. כמו בכל גזע, הפיקוח של מבוגר הוא חובה. הנהמה המזהירה שלו תהיה ברורה, והוא לא ינשך בלי אזהרה. אבל נהמה מכלב בוגר יכולה להיות מפחידה, גם אם היא לא מלווה בפה. עם חתולים, המצב מורכב יותר. יצר הריח והמרדף מפותחים מאוד, וחתול שרץ יפעיל אצלו דחף קשה לעצירה. אם הוא גדל עם חתול מגיל גור, יש סיכוי טוב שיקבל אותו כחלק מהלהקה. אבל חתול חדש בבית בוגר הוא הימור.
התזונה של גזע פעיל כמו כלב ארטואה חייבת להיות מותאמת. אוכל עשיר בחלבון ליצירת שרירים איכותיים, דל בפחמימות מיותרות. כלב ציד שעובד שעות ביום ואוכל כמויות גדול יותר מכלב שאינו עובד. מי שמחזיק כלב ארטואה בלי לצוד איתו חייב להתאים את הכמויות. השמנה אצל גזע ריח היא בעיה כפולה, כי היא פוגעת גם ביכולת התנועה וגם בבריאות הכללית. הברשה שבועית של הפרווה הקצרה מספיקה כדי להסיר שיער מת ולשמור על ברק בריא. רחצה רק כשצריך, עם שמפו עדין. טפרים, אוזניים, שיניים, בדיקה חודשית. האוזניים זקוקות לתשומת לב שבועית בגלל המבנה השמוט שלהן.
החיים עם כלב ארטואה דורשים מחויבות. הוא לא כלב לדירה. הוא צריך חצר, שטח, גישה לטבע. הקול שלו חזק, והוא ישתמש בו. לא בנביחות היסטריות, אלא בנביחות עמוקות ומלודיות כשהוא מתרגש או רוצה להתריע. הוא ינבח כשמישהו מתקרב לדלת, כשהוא רואה חיה בחצר, או כשסתם משעמם לו. הבעלים חייב להבין את זה מראש ולהתכונן לניהול הרעש. מי שגר בדירה עם שכנים רגישים, שיחפש גזע אחר. מי שגר בבית עם חצר, רחוק מהשכנים, ומבין את הצורך של הכלב בעבודה, ימצא חבר נאמן ומרתק שחי לפי הכללים שלו.
המבנה החברתי של כלב ארטואה בבית דומה למבנה בלהקה. הוא יבחר בן אדם אחד להיות המוביל, אבל יכבד את כל בני הבית. הוא לא כלב של אדם אחד. הוא יכול לחיות בהרמוניה עם משפחה, כל עוד כולם מסכימים על הכללים. חוסר עקביות בין בני הבית יבלבל אותו ויגרום לו לבדוק גבולות. לכן חשוב שכולם בבית יהיו באותו ראש.
בגלל שכלב ארטואה הוא גזע נדיר ביותר מחוץ לצרפת, כמעט בלתי אפשרי למצוא אותו בישראל. לא נתקלתי בכלבים מגזע זה בקליניקה שלי, ואני לא מכיר מגדל ישראלי שמתעסק איתו. מי שמעוניין בו יצטרך לחפש באירופה, להתכונן למסע יבוא ארוך, ולשלם מחיר גבוה. אבל מי שעושה את המאמץ מקבל כלב עם היסטוריה של 400 שנה, גזע ששרד סכנת הכחדה בזכות תשוקה של אנשים בודדים, ושותף נדיר ואותנטי לחוויית הציד והטבע.
לסיכום, כלב ארטואה הוא לא רק גזע נדיר. הוא מורשת חיה של מסורת הציד הצרפתית, גזע ששוקם בזכות אהבתם של אנשים שהאמינו שאי אפשר לתת לעבר להיעלם. הוא לא כלב לכולם. הוא דורש שטח, סבלנות, והבנה של טבעו העצמאי. אבל מי שמתאים לו, מקבל כלב עם קול ששר, אף שקורא, והיסטוריה שמרגשת.
נכתב על ידי אייל קליין, מאלף כלבים
עוד במשפחה של כלבי ציד ריח:
התוכן נכתב על ידי אייל קליין, מאלף כלבים
רוצים לדעת אם הגזע מתאים לכם? שיחה אחת של 15 דקות.
ייעוץ לבחירת גזעמחפשים מאלף לגזע הזה? מאגר המאלפים שלנו · 054-620-4368