המיתוס הנפוץ ביותר על היימתהאונד הוא שזהו "כלב איילים" שמצטיין רק בדבר אחד: ציד. האמת היא שהיימתהאונד הוא כלב רחב יריעה, כזה שבמשך דורות שימש ככלב העבודה הכלל-תכליתי של הצפון הסקנדינבי. הוא צד דובים, איילים, זאבים ואפילו לינקס, שמר על המחנה, היה בן לוויה נאמן בתנאי קור קיצוניים, וחזר הביתה להיות כלב משפחה רגוע. המורשת הזאת, של כלב שיכול לעבוד קשה ולהיות רך באותה מידה, היא בדיוק מה שהופך אותו לגזע ייחודי ומורכב.
היימתהאונד, המוכר גם בשם Swedish Elkhound, שייך לקבוצת ה-FCI 5, שפיץ וכלבים פרימיטיביים. מקורו במחוז יימטלנד שבמרכז שוודיה, אזור הררי ומיוער שבו ציד חיות גדולות היה עניין של הישרדות בחורף הסקנדינבי הארוך. הגזע קיבל הכרה רשמית רק ב-1946, בזכות עבודה מאומצת של איש בשם אקסל לינדסטרם וחבריו. לפני כן, היימתהאונד והנורווגי אלקהאונד נחשבו לאותו גזע. שניהם שימשו לציד חיות גדולות, אבל ההפרדה ביניהם נעשתה על בסיס גיאוגרפי: שוודיה מול נורווגיה. במשך דורות, כלבים אלה גודלו בנפרד בהרי סקנדינביה, עד שהפכו לשני גזעים מובחנים.
ההיסטוריה של היימתהאונד עתיקת יומין. גזעי שפיץ ציד היו מוכרים ברחבי סקנדינביה במשך מאות שנים, עוד מימי הוויקינגים. הניתוח הגנטי מגלה משהו מרתק: היימתהאונד נושא DNA מיטוכונדריאלי מתת-הקבוצה d1, שנמצאת רק בצפון סקנדינביה. תת-קבוצה זו היא תוצאה של הכלאה עתיקה בין כלב ביתי לזאבה, שהתרחשה ככל הנראה לפני 480 עד 3,000 שנים. המשמעות היא שהיימתהאונד נושא גנים של זאב צפוני בקבוצה שלו, יחד עם גזעים סאמיים נוספים כמו לפוני פיני, לפוני שוודי, רועה לפוני, והאלקהאונד הנורווגי. הזאבה שתרמה את הגנים האלה לא נמצאה בשום מקום אחר ברחבי אירואסיה, מה שמעיד על בידוד גנטי ארוך של כלבי הצפון.
זוהי הנקודה שבה התפקיד מעצב את האופי. היימתהאונד פותח במשך דורות לעבודה עצמאית בתנאים קיצוניים. הוא היה צריך לעקוב אחרי טרף בשטח הררי ומיוער, לקבל החלטות בעצמו במרחק גדול מהצייד, ולהיות אמיץ מספיק כדי להתעמת עם דוב פצוע או אייל זועם. התנאים האלה בחרו בכלבים בעלי אומץ לב, יציבות נפשית, כושר שיפוט עצמאי, ונאמנות בלתי מתפשרת לצייד. הטמפרמנט שנבחר היה כזה שמאפשר לכלב לעבוד שעות ארוכות בתנאי קור, רעב ועייפות, בלי להישבר. במקביל, אותם כלבים היו צריכים לחזור הביתה ולהיות רגועים מספיק כדי לחיות עם המשפחה, הילדים, ובעלי החיים האחרים בחווה הנורדית. השילוב הזה של עצמאות בשטח ורכות בבית הוא נדיר, וזה מה שמייחד את היימתהאונד מרוב גזעי הציד האחרים בעולם.
המראה של היימתהאונד מרשים. הוא נראה כמו זאב אפור במיטבו. גובהו 57 עד 65 ס"מ לזכרים, 52 עד 60 ס"מ לנקבות. משקל 30 עד 35 ק"ג לזכרים, 25 עד 30 ק"ג לנקבות. הפרווה כפולה, ארוכה, קשה וצמודה לגוף, מספקת בידוד מצוין מהקור הסקנדינבי. הצבע הוא אפור בגוונים שונים, עם לוע אפור בהיר או שמנת, לחיים לבנות, וסימני זאב אופייניים. האוזניים זקופות, מרווחות, ומעניקות לו מראה ערני ותמיד קשוב. הזנב רפוי ומתכרבל על הגב, לא דק מדי ולא מתוח מדי. כשהכלב רגוע, הזנב נופל ישר למטה, סימן מובהק למצב הרוח שלו.
חשוב להבדיל בין היימתהאונד לנורווגי אלקהאונד. הנורווגי נמוך ומוצק יותר, עם גוף קומפקטי. צורת הזנב שונה מאוד, ויש לו מסכה שחורה על הלוע. ליימתהאונד יש לוע לבן, לחיים לבנות, וסימני זאב בהירים. ההבדלים האלה אולי נראים קטנים על הנייר, אבל בשטח הם משמעותיים ומעידים על קווי גידול נפרדים במשך כמעט מאה שנה.
האופי של היימתהאונד הוא שילוב מרתק של רגישות וקשיחות. בבית הוא רגוע, מלא חיבה, ונאמן למשפחתו. הוא לא נובח סתם, לא רועש ולא היסטרי. הוא יודע מתי להיות פעיל ומתי להירגע. המעבר בין שטח לבית הוא חלק וטבעי עבורו. הוא לא צריך לכבות את המודעות אחרי ציד, הוא פשוט עובר למצב בית. כלב אמיתי, שלם, בלי פיצול אישיות.
אבל אל תטעו לחשוב שמדובר בכלב רך ונוח. היימתהאונד הוא כלב דומיננטי עם כלבים אחרים. יצר הציד שלו חזק מאוד, והוא עלול לרדוף אחרי חתולים, ארנבות או חיות קטנות אחרות בלי לחשוב פעמיים. הסוציאליזציה המוקדמת היא קריטית. הוא צריך לפגוש כלבים אחרים מגיל צעיר, ללמוד נימוסים חברתיים, ולהבין מה מותר ומה אסור. בלי סוציאליזציה נכונה, הוא עלול לפתח אגרסיביות כלפי כלבים מאותו המין, וזו בעיה שקשה לתקן אחר כך.
מבחינת אילוף, היימתהאונד הוא לומד שמח שאוהב לרצות את בעליו. הוא חכם, אינטליגנטי, ומגיב היטב לחיזוקים חיוביים. אבל הוא לא כלב רובוטי. יש לו מוח עצמאי מפותח, והוא עשוי לשאול את עצמו למה שהוא צריך לעשות מה שמבקשים ממנו. האילוף דורש עקביות, כבוד הדדי, והרבה סבלנות. חיזוקים שליליים לא עובדים כאן. הוא יכנס לעמדת התנגדות, יסגר, וינסה להשיג שליטה על המצב. גישה חיובית, מגוונת ומשתנה תניב תוצאות טובות בהרבה. כדאי לשלב אימונים קצרים ומגוונים, לא לחזור על אותה פקודה שוב ושוב עד שהוא משתעמם.
אחת התכונות הבולטות של הגזע היא היחס שלו לזרים. הוא לא אגרסיבי בלי סיבה, אבל הוא שמור ומרוחק. הוא לא יתנפל על האורח שמגיע לדלת, אבל גם לא יתרגש ויקפוץ עליו בשמחה. הוא יבחן אותו, ילמד אותו, ויחליט בעצמו אם האדם הזה בסדר. הנאמנות שלו לבני הבית היא מוחלטת, אבל היא לא ניתנת אוטומטית לכל אחד. זו תכונה שחשוב להבין כשמגדלים אותו: הוא לא כלב של כולם. הוא בוחר את האנשים שלו.
היימתהאונד לא מתאים לחיים עם חתולים או חיות קטנות אחרות, אלא אם כן גדל איתן מגיל גור. יצר הציד שלו כל כך חזק, שהוא עלול לראות בהם טרף גם אחרי שנים של חיים משותפים. הסיכון תמיד קיים. מי שמחזיק ארנבות, שפני ניסיונות או חתולים, כדאי שיחשוב פעמיים לפני שהוא מביא יימתהאונד הביתה.
הגזע הזה רגיש מאוד לטמפרטורות גבוהות. הפרווה הכפולה והעבה נועדה לקור סקנדינבי, לא לחום הישראלי. בימי הקיץ החמים, חשוב לטייל בשעות הבוקר המוקדמות או הערב המאוחרות, ולדאוג שהכלב יישאר במקום מוצל וקריר. הוא לא צריך להיות בשמש בחום הכבד, והוא לא צריך לרוץ באמצע היום. ברוב שעות היום עדיף שיהיה במזגן או לפחות במקום מאוורר ומוצל. המים צריכים להיות זמינים תמיד, מומלץ אפילו להוסיף קוביות קרח לקערה בימים חמים במיוחד.
מבחינת תזונה, היימתהאונד לא בררן במיוחד, אבל כדאי להקפיד על מזון איכותי המתאים לגזעים פעילים וגדולים. תוספת של אומגה 3 ואומגה 6 תומכת בפרווה ובמפרקים. יש להיזהר מהשמנה, כי כלב שלא מקבל מספיק פעילות יעלה במשקל בקלות. מערכת העיכול שלו חזקה בזכות ההיסטוריה של אכילת טרף בתנאי שדה, אבל עדיין יש להאכיל אותו במזון מאוזן ומותאם.
הפעילות הגופנית שהיימתהאונד צריך היא משמעותית. הוא לא כלב דירה ממוצע. הוא צריך לפחות שעה של פעילות אינטנסיבית ביום, רצוי עם גישה לשטח פתוח ויער. ריצה, טיולים ארוכים, משחקי חיפוש, ספורט כלבים כמו canicross או bikejoring. הוא זקוק לגירוי מנטלי לא פחות מפיזי. משחקי חשיבה, עבודת ריח, חיפוש חטופים בשטח. כל דבר שמפעיל את המוח ואת האף שלו. אם הוא לא מקבל את מה שהוא צריך, הוא ימצא לעצמו תעסוקה, וזה לא תמיד יהיה נעים. חפירות בחצר, נביחות, הרס רהיטים.
מבחינת בריאות, היימתהאונד הוא גזע בריא יחסית. הפרווה הכפולה והעבה מגנה עליו מתנאי קור קיצוניים, והוא מותאם באופן טבעי לחיים בחוץ באקלים קר. עם זאת, יש לשים לב למפרקי הירך, דיספלסיה של מפרק הירך שכיחה יחסית בגזעים גדולים. גם בעיות עיניים מסוימות דווחו. תוחלת החיים היא סביב 12 עד 14 שנים, נתון טוב לכלב בגודלו.
הטיפוח של היימתהאונד יחסית פשוט. הפרווה הכפולה דוחה לכלוך ומים, ולכן רחצה נדרשת רק לעתים רחוקות. הצחצוח השבועי שומר על הפרווה נקייה ומבריקה. בתקופות הנשירה פעמיים בשנה, יש לצחצח כל יום כדי להסיר את הפרווה המתה. הציפורניים צריכות להישמר קצרות, והאוזניים הזקופות דורשות ניקוי קבוע ובדיקה לאיתור לכלוך או דלקת.
למי מתאים היימתהאונד? לבעלים מנוסים, פעילים, שאוהבים לבלות בטבע. למי שיש לו גישה לשטחים פתוחים, יער, הרים, מרחבים אינסופיים. למשפחות עם ילדים גדולים שיכולים להשתתף בפעילות הגופנית. הוא לא מתאים לבעלים מתחילים, למי שגר בדירה קטנה ללא מרפסת או גישה לחצר, או למי שמחפש כלב רגוע ששוכב כל היום. הוא זקוק למשימה, לתכלית, לאתגר. מי שמחפש כלב שילווה אותו בריצות בוקר, בטיולים בטבע, או אפילו בספורט כלבים תחרותי, ימצא בו שותף נאמן ומסור. מי שמחפש כלב שיישן לידו כל היום ויסתפק בסיבוב קצר בשכונה, כדאי שיחפש גזע אחר.
גם החינוך מגיל גור דורש תשומת לב מיוחדת. היימתהאונד הוא גזע שמתבגר לאט יחסית, והגיל הצעיר הוא קריטי לבניית מערכת יחסים נכונה. סוציאליזציה רחבה, חשיפה למצבים שונים, אילוף עקבי בניווט נכון, כל אלה יבטיחו כלב בוגר יציב ומאוזן. מי שלא משקיע בשלב הגור, ישלם על זה מאוחר יותר. יחד עם זאת, מי שמשקיע ומבין את הגזע, מגלה כלב ששווה כל רגע של עבודה. השותפות עם יימתהאונד היא חוויה שמחברת בין אדם לטבע בצורה שכלב אחר לא יכול לתת. הוא חי ונושם את הקשר עם בני אדם, ואת האדמה שמתחת לרגליים. ההיסטוריה של אלפי שנים בדם שלו.
היימתהאונד הוא גזע נדיר בישראל. מעט מאוד כלבים מהגזע הזה נמצאים בארץ, ומי שמחפש גור יצטרך לחכות ולייבא. אבל למי שמוכן להשקיע, ומחפש כלב עם היסטוריה עשירה, אופי מורכב ויכולת עבודה מרשימה, היימתהאונד הוא אחת האפשרויות המעניינות והאותנטיות ביותר בעולם הכלבים. הוא לא גזע למי שרוצה כלב סטטוס או כלב ברכה. הוא גזע למי שרוצה שותף אמיתי לטבע ולחיים, שרץ איתך ביער וישן ליד המיטה שלך באותו הלילה.
השורה התחתונה: היימתהאונד הוא גזע עתיק, אצילי ורב-תכליתי, שהשתמר כמעט ללא שינוי במשך מאות שנים בצפון הרחוק. הוא משלב בין יצר ציד מפותח לרגישות משפחתית, בין עצמאות לנאמנות, בין כוח לעדינות. הוא לא קל, לא פשוט, לא מתאים לכולם. אבל מי שמוכן להשקיע בו את הזמן, הסבלנות והפעילות שהוא צריך, יקבל כלב שאין שני לו. כלב שילווה אותך ביער, יגן עליך באהבה, ויחזור איתך הביתה לשכב ליד האח. היימתהאונד הוא תזכורת חיה לדרך שבה כלבים וגברים עבדו יחד בצפון הרחוק. הוא המחבר בין העולם המודרני לעולם העתיק, ובין הטבע הפראי לחמימות הבית.
נכתב על ידי אייל קליין, מאלף כלבים
עוד במשפחה של ספיצים:
התוכן נכתב על ידי אייל קליין, מאלף כלבים
רוצים לדעת אם הגזע מתאים לכם? שיחה אחת של 15 דקות.
ייעוץ לבחירת גזעמחפשים מאלף לגזע הזה? מאגר המאלפים שלנו · 054-620-4368